在我们的日常生活里，口腔问题似乎是再常见不过的小麻烦。不少人都曾遭遇过口腔溃疡、牙龈肿痛等状况，通常自行处理或简单用药后，症状就有所缓解。然而，有一种口腔问题 —— 慢性口腔炎，却可能暗藏巨大危机，与令人谈之色变的口腔癌存在着千丝万缕的联系。今天，成都普济中医药研究院的谢琳主任就来为大家揭开这二者之间的神秘面纱。

想象一下，口腔本应是我们享受美食、与人畅快交流的 “乐园”，可一旦被慢性口腔炎缠上，就仿佛陷入了一场无休止的 “小战争”。嘴里时不时出现的疼痛、灼热感，让吃饭变得不再愉悦，说话也小心翼翼。多数人觉得这不过是小毛病，忍忍就好。但事实上，慢性口腔炎长期持续存在，就像一颗悄然埋下的 “定时炸弹”，随着时间推移，逐渐威胁到我们的口腔健康，甚至可能引发口腔癌。那么，这看似不起眼的慢性口腔炎，究竟是如何一步步与口腔癌挂上钩的呢？

炎症的持续刺激与细胞损伤

慢性口腔炎意味着口腔黏膜长期处于炎症状态。炎症会引发免疫细胞的聚集，它们释放出各种炎症介质，本意是对抗入侵的病原体，但在这一过程中，却对口腔黏膜细胞造成了附带伤害。这些炎症介质会干扰细胞的正常代谢，破坏细胞的 DNA 结构。就好比一个原本有序运行的工厂，突然闯入一群横冲直撞的 “捣乱分子”，生产线被打乱，细胞的正常功能无法有效执行。长期如此，细胞受损严重，自我修复能力逐渐下降，为细胞的异常改变创造了条件。

促进细胞异常增殖与基因突变

为了修复受损的黏膜组织，口腔黏膜细胞会加快分裂增殖的速度。然而，在慢性炎症的恶劣环境下，细胞分裂过程容易出现偏差。就像复印机在故障状态下复印文件，很容易出现字迹模糊、错误重印等问题。细胞分裂时，基因复制也可能出现错误，导致基因突变。这些突变的细胞如果逃脱了身体免疫系统的 “监管”，就可能不受控制地疯狂生长，逐渐形成肿瘤细胞。当肿瘤细胞积累到一定数量，口腔癌的隐患便悄然滋生。

微环境改变与免疫逃逸

慢性口腔炎还会改变口腔内的微环境，使得原本平衡的菌群失调，有害菌大量繁殖。这种恶劣的微环境不仅不利于正常细胞的生存，还会影响免疫系统对肿瘤细胞的识别和清除。肿瘤细胞就像披上了一层 “隐形衣”，能够逃避免疫系统的攻击，在口腔内肆意生长。此外，炎症长期存在导致的免疫细胞疲劳，使其战斗力下降，进一步为肿瘤细胞的发展壮大提供了可乘之机。

个体差异与协同因素

当然，并非所有患有慢性口腔炎的人都会发展成口腔癌，这其中存在个体差异。遗传因素会影响个体对炎症的易感性以及细胞修复能力。例如，某些人天生具有更强大的细胞修复基因，在面对慢性炎症时，能更好地维持细胞的正常功能。同时，吸烟、酗酒、长期嚼槟榔等不良生活习惯，与慢性口腔炎协同作用，会大大增加口腔癌的发病风险。香烟中的尼古丁、焦油，槟榔的刺激性成分，都会加重口腔黏膜的损伤，与慢性炎症的危害叠加，使口腔健康岌岌可危。

慢性口腔炎与口腔癌的关联不容小觑。日常生活中，一旦发现自己患有慢性口腔炎，切不可掉以轻心，应及时就医，积极治疗。保持良好的口腔卫生习惯，如早晚正确刷牙、使用牙线、定期洗牙等，有助于预防慢性口腔炎的发生。同时，要摒弃吸烟、酗酒、嚼槟榔等不良习惯，均衡饮食，多摄入富含维生素和矿物质的食物，增强身体免疫力。如果口腔内出现长期不愈的溃疡、白斑、肿块等异常症状，务必尽快前往医院检查。预防口腔癌，从重视慢性口腔炎开始，让我们用科学的态度和行动，守护好自己的口腔健康。

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